Francia

FRANCIA
Población: 59.670.265 personas


Superficie terrestre: 550.100 Km2
Capital: París
Moneda: Euro
Idioma: Francés

Nombre oficial: République Française.

División administrativa: 22 regiones con 96 departamentos en Francia; 4 departamentos de ultramar (Guayana Francesa; Guadalupe; Martinica; Reunión); 4 territorios de ultramar (Polinesia Francesa, Nueva Caledonia, Wallis y Futuna, y las Tierras australes y antárticas francesas); 2 colectividades territoriales de ultramar (Mayotte; San Pedro y Miquelon).
Capital: París 10.300.000 hab. (2003)
Otras ciudades: Lyon 2.800.000 hab.; Marsella 2.800.00 Toulouse 800.000; Nice 933.080 (2000).
Gobierno: Jacques Chirac, presidente desde mayo de 1995, reelecto en 2002. Fiesta nacional: 14 de julio, toma de la Bastilla (1789).

La mitad norte, desde Alsacia al este hasta la Bretaña al oeste, es la prolongación de la región montañosa de Europa Central, con montañas (Vosgos) y mesetas poco elevadas y colinas. En el centro se encuentra el Macizo Central; al sudeste los Alpes; al sur la región mediterránea con cadenas de montañas (Pirineos) y planicies. Los cereales, principal producción agrícola, ocupan la mitad de la superficie cultivada; el trigo se produce en todo el país (principalmente en el norte y en la cuenca parisiense).



Pueblo: la mayoría de la población resulta de la mezcla de tres grupos europeos básicos: el nórdico, el alpino y el mediterráneo. Alrededor de 7% de la población es de origen extranjero y proviene principalmente de África del Norte (Argelia, Marruecos y Túnez), de las ex colonias francesas del Africa subsahariana y de Europa (España, Italia y Portugal).

Religión: 76% de la población es católica. La segunda religión del país es la islámica, practicada por 5% de la población, sobre todo inmigrantes del mundo árabe. Le sigue el protestantismo (calvinismo) con 2% y el judaísmo con 1%.


Idiomas: Francés (oficial y predominante); portugués, árabe, español y otros idiomas usados por los inmigrantes. Se habla también bretón en Bretaña; un dialecto alemán en Alsacia y Lorena; el flamenco en el nordeste; el catalán y el vasco en el sudoeste; el occitano en el centro-sur y el corso en la isla de Córcega.
Partidos políticos: Partido Socialista (PSF); Unión por la República (RPR), del presidente



PARIS

París es una de las mayores y más interesantes ciudades del mundo, es fácil de recorrer, aunque lo haga por la primera vez. Además de todo su atractivo cultural, artístico, histórico y gastronómico, es una metrópolis hecha a la medida del hombre (no en vano fue la cuna de la Ilustración), con la ventaja de que resulta muy accesible para recorrerla a pie. Otra opción es el transporte público, que es uno de los mejores del mundo, no sólo existe el metro sino también un tren de cercanías llamado RER. Todo lo interesante de París queda concentrado dentro del anillo marcado por la carretera de circunvalación llamada lepériphérique. Dentro del anillo queda la ciudad cómo existía en el siglo XIX, con todos los sitios famosos, tiendas y entretenimientos. Fuera del anillo se extiende el cinturón industrial y los barrios obreros y residenciales.


Museos: París fue una de los principales santuarios de peregrinación de los artistas y bohemios de todo el mundo, y parte de su legado queda reflejado en los más de 80 museos y 200 galerías de arte de París. La Carta es un pase con el que se puede entrar gratuitamente a aproximadamente 60 museos nacionales y municipales. Hay que recordar que la mayoría de los museos están cerrados durante los días festivos y además normalmente muchos suelen cerrar el lunes o el martes. El domingo las entradas cuestan la mitad de precio y también hay precios reducidos para menores de 25 años y mayores de 65. La oficina de turismo le dará todos los detalles.

Museo del Louvre, uno de los mejores museos del mundo que desde hace un tiempo se ha reconstruido, reorganizado y extendido. La más controversial de sus novedades ha sido su pirámide de 666 páneles de vidrio que contrasta por su modernidad extrema con la fachada clásica del palacio. La mejor hora para ver la pirámide es cuando obscurece, cuando la iluminan. El Ala Richelieu del museo fue inagurada en 1993, marcando así la segunda etapa del proceso de desarrollo. Alejándose de nuevo del río se llega al Palacio Real, y poco después a la Madeleine y a la Opera. Hacia el este se encuentra Les Halles, una zona comercial ideal para ir de compras, y que se asienta donde había un antiguo mercado y donde se encuentra la obra de la Mona Lisa